Årets Naturfotograf 2023

Bernt Østhus er vinneren av NM i Naturfoto 2023. Han vinner med knappest mulig margin. Avstanden ned til Vegard Byrkjeland Aasen på andre plass er kun 0,95 poeng.

Solstreif: Årets Naturbilde 2023 er «Solstreif» av Bernt Østhus. Han er også kåret til «Årets Naturfotograf 2023». — SOLSTREIF: Bildet Solstreif ble kåret til «Årets Naturfoto 2023» i NM i Naturfoto – en konkurranse som har blitt arrangert av bladet Villmarksliv siden 1977.

– Jevnere enn dette kan det nesten ikke bli, og jeg kan ikke huske at det noen gang tidligere har vært så tett mellom første- og annenplassen i kampen om å bli Årets Naturfotograf, sier medlem i NM-juryen, Dag Kjelsaas. Han var den som dro i gang «Fotojakta» i 1977 etter en idé av tidligere Villmarksliv-redaktør Thorbjørn Tufte.
Bernt Østhus tok også seieren i kampen om å levere «Årets Naturbilde 2023» med bildet «Solstreif».
– Solstreif er et bilde man må bruke tid på. Det vokser litt for hver gang man ser på det. Det er nok et bilde som krever et stort format, men juryen falt for et motiv som kanskje ser enkelt ut, men som det ligger mye arbeid og tankevirksomhet bak, sier Henrik Strømstad, jurymedlem i NM i Naturfoto.
Det er altså sjette gang Bernt Østhus blir «Årets Naturfotograf». Han har tidligere vunnet i 2014, 2016, 2017, 2019 og 2021.

Duell

Det var Vegard Aasen som i fjor utfordret Bernt Østhus til en «fotoduell». Begge har underveis «jamret» seg for et litt tynt arkiv og liten tid til å ta nye bilder, men det er disse to som har kjempet side om side gjennom hele konkurranseåret. Bernt Østhus startet med å vinne runde 1, mens Vegard Byrkjeland Aasen ledet 3–2 i antall rundeseiere etter at seks av ti runder var gjennomført.
Før runde 10 uttalte Bernt Østhus at han trengte 10 poengs forsprang før gullrunden for å sikre seg seieren. Status etter runde 9 var en ledelse på 8,65 poeng. En ledelse Byrkjeland Aasen mer eller mindre spiste opp ved å vinne runde 10 med 5,8 poeng. Status etter runde 10 var derfor at Bernt Østhus kun ledet med 1,15 poeng før den siste runden, der årets gullbilder skulle opp til ny vurdering.

Gullrunden avgjorde

Det var derfor gullrunden som ble avgjørende til slutt. Av totalt 26 gullbilder, hadde Vegard Byrkjeland Aasen levert ni bilder, mens Bernt Østhus hadde åtte gullbilder inne i den avgjørende finalerunden. Som kjent får alle gullbilder 10 poeng, men de har muligheten til å oppnå inntil tre ekstrapoeng i gullrunden. Etter at jurymedlemmene hver for seg hadde delt ut sine ekstrapoeng, ble det Bernt som stakk med flest ekstrapoeng i gullrunden. Her plukket Bernt Østhus med seg 13,8 poeng, mens Vegard Byrkjeland Aasen hentet 14 nye poeng. Dermed ble det til slutt Bernt Østhus som endte opp med å vinne med en margin på 0,95 poeng (NB! I runde 9, 10 og i gullrunden er det kun de 25 beste bildene som teller i sammendraget).

På de neste plassene sammenlagt finner vi to unge fotografer som også har kjempet hardt om plassene i år. Tredjeplassene endte til slutt hos Jonas Janss Haugli, mens Benjamin Grimsby tok fjerdeplassen.